Adolf Hitler: l'ascesa al potere 1924-1933 (3a parte)

Terza parte: 1933

“Il 1933 sarà il nostro anno. Glielo posso mettere per iscritto” asserì Hitler alla festa di capodanno

ad uno dei suoi maggiori sostenitori, Ernst Hanfstaengel. La lotta quindi continuava e il successo

sarebbe presto arrivato. Bisognava comunque agire con prudenza perché il partito stava

attraversando una fase difficile. Bisognava evitare che il governo Schleicher cadesse

immediatamente perché le dissanguate risorse finanziare del partito non sarebbero riuscite a

reggere ad un’altra estenuante campagna di propaganda per le elezioni. I deputati nazisti

contribuirono quindi a bloccare un voto di sfiducia proposto da comunisti e socialdemocratici. La

vera svolta che fece uscire Hitler da un vicolo cieco in cui lui stesso aveva voluto finire giunse il 4

gennaio. In gran segreto (anche  il suo autista personale Otto Dietrich era all’oscuro di tutto) il

Fuhrer si incontrò con l’ex cancelliere Franz von Papen. L’obiettivo di quest’ultimo era chiaro:

riprendere il suo posto al governo vendicandosi di Schleicher che prima gli aveva consegnato il

potere e poi glielo aveva sottratto. Papen propose ad Hitler di formare un governo nuovo

appoggiato da una coalizione tra nazisti e conservatori e che si sarebbe servito dell’appoggio di

Hindenburg e dei suoi speciali decreti. La proposta era allettante, anche se la divisione del potere

non rientrava nei piani di Hitler. Bisognava però arrivare alla cancelleria prima che fossero indette

nuove elezioni per evitare ulteriori perdite alle urne. Questo il Fuhrer lo sapeva bene e la chance

che Papen gli offriva, se ben sfruttata, avrebbe potuto condurre ad ottimi risultati. Sapeva bene

comunque che l’anziano Hindenburg si era sempre opposto ad un suo gabinetto ma sperava di

riuscire a sfruttare l’influenza di Papen sul presidente ai propri fini.

Su questo importante fattore si basava la strategia del nuovo alleato di Hitler: l’avversione di

Hindenburg verso il leader nazista gli avrebbe permesso di ritornare cancelliere contando

sull’appoggio dei deputati nazisti. Papen promise che avrebbe nominato due nazisti ai ministeri

degli interni e della difesa, due posizioni di rilievo che avrebbero dato al partito nazionalsocialista il

controllo delle forze armate. Hitler non era comunque disposto a ricoprire un ruolo di secondo

piano e reclamava per sé la cancelleria forte del grande appoggio popolare di cui godeva. Alla fine

non si decise niente ma i due politici decisero di reincontrarsi per continuare le trattative. Il giorno

seguente la notizia dell’incontro appariva già su molti giornali berlinesi, nonostante le forti

precauzioni prese da Hitler. I nazisti cercarono di sminuire l’importanza di un simile avvenimento e

i due politici tedeschi affermarono di essersi incontrati solo per discutere della possibilità di un

ampio fronte nazionalista. Schleicher non dette peso alla notizia pensando che Papen non avesse il

coraggio di muoversi contro di lui. Il generale considerava il proprio ex protetto poco più che un

fantoccio, incapace di ordire cospirazioni e impacciato nel difficile mondo politico tedesco. Ma

Papen stava attuando un piano ben preciso ed era deciso ad andare fino in fondo. Si incontrò con

Hindenburg riferendogli che Hitler era disposto ad appoggiare un gabinetto di coalizione assieme

alle forze conservatrici. Il presidente intuì che una simile opportunità implicava la caduta di

Schleicher poiché i nazisti non lo avrebbero mai appoggiato. Sarebbe stato Papen a dover ricoprire

l’ambita carica di cancelliere, forte dell’appoggio del presidente.

Rilanciato dagli avvenimenti degli ultimi giorni Hitler si immerse completamente nella campagna

elettorale nel Lippe, uno dei più piccoli stati federali che contava solo 100000 abitanti. Era il

omento ideale per rilanciare la credibilità del partito: le dimensioni ridotte del territorio

rendevano possibile una intensa campagna elettorale che non avrebbe pesato troppo sulle risorse

finanziarie naziste, ormai agli sgoccioli. Tra il 4 e il 15 gennaio, giorno delle elezioni, Hitler tenne

quindici discorsi e altri importanti esponenti nazionalsocialisti completarono l’opera di propaganda

con 23 comizi. Bisognava sfatare l’impressione ormai diffusa che il nazionalsocialismo fosse in

declino e che presto sarebbe crollato. Un'altra sconfitta alle urne sarebbe stata fatale ma la sorte

giocò  ancora una volta a favore dei nazisti. Il Lippe era l’ideale per rilanciare il partito e Hitler lo

sapeva bene. Le dimensioni ridotte del territorio permettevano di sostenere una campagna di

propaganda senza precedenti con discorsi giornalieri in tutto lo stato. La popolazione era costituita

per lo più da protestanti, il 95% circa, che vivevano per lo più in campagna. Il partito nazista non

aveva mai riscosso molti consensi nelle zone altamente industrializzate la cui popolazione votava

solitamente o per i socialdemocratici o per i comunisti. Nel Lippe le fabbriche erano quasi

inesistenti e le poche che c’erano erano piccole aziende che producevano mobili. I nazisti

contribuirono a rendere più imponente la loro campagna elettorale facendo affluire nel minuscolo

stato migliaia di SA dalle regioni circostanti. Ai discorsi le camicie brune contribuivano ad

accrescere la spettacolarità con inni entusiastici e applausi scroscianti.

I raduni erano di una pomposità quasi sconcertante, soprattutto se paragonati a quelli degli altri

partiti. Hitler puntava molto sull’effetto scenografico per accendere gli animi dei suoi interlocutori.

Le SA incominciavano ad intrattenere il pubblico circa un’ora prima del comizio suonando inni

marziali e marciando per la città fino al luogo prestabilito per il raduno. Quindi si disponevano su

due file creando tra di esse un corridoio in cui sarebbe passato l’oratore accolto con altre canzoni

marziali che accrescevano l’importanza del suo arrivo. La strada verso il successo elettorale nel

Lippe non era comunque tutta in discesa. L’ostacolo più grave era rappresentato dalle ormai

esaurite casse del partito, provate dalle numerose elezioni dell’anno precedente (le due del

Reichstag, le due presidenziali e le elezioni parlamentari per lo stato prussiano). Negli anni

precedenti Hitler aveva potuto sempre contare su una grande disponibilità di denaro per

finanziare la propaganda durante le elezioni. Nel periodo della scalata al potere, che aveva visto

l’ascesa del partito nazista, le iscrizioni erano in rapido aumento e molti donavano anche più della

quota prestabilita, sicuri che presto si sarebbe giunti al potere. I capovolgimenti degli ultimi mesi

avevano invece fatto precipitare il numero delle iscrizioni. In molti smisero di pagare la propria

quota presi dallo sconforto e dalla delusione per le ultime sconfitte. Anche i raduni, con il loro

biglietto di ingresso più volte ridotto, non garantivano più una stabilità economica al partito. Hitler

dovette finanziare  la campagna del Lippe anche attraverso le proprie entrate personali sui diritti

del suo Mein Kampf.

Gli avversari politici di Hitler cercarono in tutti i modi di ostacolare i nazionalsocialisti screditandoli

agli occhi della gente. In particolar modo puntavano il dito su una presunta “scissione” del partito

ad opera di Gregor Strasser che secondo fonti bene informate stava tramando alle spalle del

Fuhrer per entrare nel gabinetto Schleicher con il ruolo di vice cancelliere. Molti esponenti nazisti

delusi dalla inconcludente strategia di Hitler simpatizzavano infatti per il suo ex luogotenente,

considerato un politico più concreto e dinamico. I timori sembrarono concretizzarsi quando

divenne pubblica la notizia dell’incontro tra Hindenburg e Strasser. Il 12 Goebbels scrisse nel suo

diario: “Strasser sta complottando. È stato dal presidente.  … Questo è quello che io chiamo un

traditore. L’ho sempre pensato e Hitler ne è molto scosso”. La situazione in effetti si stava facendo

complicata e la tensione all’interno del partito si poteva tagliare con un coltello. Ad aggravare le

cose lo stesso giorno apparve su un quotidiano regionale una lettera di un nazista dissidente che

accusava il partito e i suoi più alti esponenti. Arrivare al potere passando per le urne era una

strategia completamente sbagliata, scrisse con toni aspri e decisi. Ma soprattutto i funzionari del

partito non erano in grado di adempiere ai loro compiti perché erano scelti non in base alle loro

effettive qualità ma solo per la loro sottomissione ai massimi dirigenti. In pratica non erano altro

che dei semplici esecutori di ordini. Goebbels si affrettò a sminuire la portata della denuncia

affermando che si trattava di un caso isolato ma la compattezza nazista sembrava essersi

sgretolata definitivamente.

I risultati premiarono comunque gli sforzi di Hitler, almeno in apparenza. Con il 39,5% dei voti era

riuscito ad imporsi sugli altri partiti ed a conquistare la maggior parte dei 21 seggi dell’assemblea

legislativa. Ma se non ci si ferma ad analizzare solo la superficie del risultato si può vedere come

esso non sia stato poi così eccezionale. I nazisti non riuscirono a sconfiggere le forze di sinistra.

Anzi, i socialdemocratici guadagnarono rispetto alle elezioni di novembre quasi del 3%. I voti in più

che i nazisti ottennero furono sottratti al Partito nazionale tedesco che perse quasi il 4%. In

definitiva il rapporto tra destra e sinistra rimaneva invariato ed in sostanziale equilibrio. L’aumento

di consensi rispetto alle ultime elezioni per il Reichstag fu dovuto quasi esclusivamente alle

incredibili risorse che Hitler profuse nella campagna elettorale. Un giornale cattolico scrisse:

“Perché un simile incremento di voti? Perché nessun partito in Germania possiede o può

impiegare a) così tanti soldi, b) così tanti oratori, c) così tante tende, auto e altoparlanti da

eguagliare l’azione nazista nel Lippe in modo tale da sottoporre ogni circoscrizione elettorale alla

stessa enorme pressione usata per assicurare un simile successo”. Ma i nazisti urlavano comunque

alla vittoria come un segnale di ripresa del partito. Il risultato era un evidente indice di gradimento

del popolo che si era riaffiancato al partito nazista nella lotta contro il sistema repubblicano e il

marxismo.

Hitler approfittò immediatamente della situazione per chiudere una volta per tutte il caso Strasser

e ridare così solidità al suo partito. Tenne un discorse di tre ore ai Gauleiter difendendo con toni

aspri e decisi la sua strategia politica che aveva portato al successo nel Lippe. Poi attaccò

direttamente Strasser accusandolo di tradimento e rendendolo responsabile degli scarsi risultati

ottenuti alla fine del 1932. Chi si fosse schierato con il traditore sarebbe stato disonorato per

sempre. Tutti furono conquistati e giurarono nuovamente fedeltà ad Hitler. Goebbels era

entusiasta: “Il caso è chiuso … tutti hanno abbandonato Strasser”. In effetti il docile farmacista uscì

definitivamente di scena.

Non si hanno prove che egli stesse realmente complottando contro il Fuhrer ed è difficile credere

ad una simile ipotesi. A Strasser mancava infatti quello charme e quel carisma necessari per poter

opporsi ad Hitler e vedeva ancora nel leader nazista l’unica figura nell’ambiente politico tedesco in

grado di far risorgere la Germania. Decise quindi d’accordo con Goring di ritirarsi per due anni

dalla vita politica ed accettò un modesto lavoro in una casa farmaceutica. Ciò non impedì che

durante la famosa purga del giugno 1934, nota come “notte dei lunghi coltelli”, egli venisse

assassinato da un commando di SS.

La situazione per il partito nazista a metà gennaio prospettava un futuro difficile che sarebbe stato

caratterizzato da altri insuccessi. Si facevano sempre più insistenti le voci riguardo ad irregolarità

finanziarie, dovute alle ristrettezze economiche. Molti giornali furono costretti a chiudere e pagare

i giornalisti che lavoravano per quelli ancora esistenti diventava un problema. Le SA si

dimostrarono sempre più insoddisfatte della politica di Hitler e premevano per una linea più

rivoluzionaria per rovesciare l’attuale repubblica. La tensione sfociò in una violenta ribellione,

guidata dal comandante delle SA della Franconia centrale, Wilhelm Stegmann. Quasi tutte le

camicie brune sotto il suo comando, circa 6000, lo seguirono nella speranza di cambiare le cose.

Ma Hitler reagì espellendo i dissidenti dal partito e denunciandoli come traditori agli occhi della

gente. Le parole del Fuhrer non furono sufficienti e le diserzioni si estesero a macchia d’olio anche

alle regioni circostanti. L’organizzazione paramilitare nazista si stava lentamente sgretolando e se

Hitler non fosse riuscito ad ottenere la cancelleria il 30 gennaio, eliminando così dissidi e contrasti,

sarebbe crollata definitivamente entro pochi mesi.

Intanto il leader nazista proseguiva per la sua strada, sorretto come sempre da una fede cieca nei

suoi ideali. Il 18 gennaio si avvalse dell’aiuto di un produttore di champagne, Joachim von

Ribbentrop, per incontrare nuovamente Papen. Hitler attaccò immediatamente pretendendo per

sé la cancelleria, forte della vittoria ottenuta nel Lippe tre giorni prima. Le sue parole caddero però

nel vuoto poiché il suo interlocutore continuava a premere per un gabinetto Papen appoggiato dai

nazisti. Il colloquio terminò con un nulla di fatto e i due si lasciarono nuovamente senza un preciso

appuntamento per proseguire le trattative.

Hitler era ben conscio che il destino suo e del suo partito non dipendevano ormai interamente

dalle sue capacità. Un ruolo determinante lo avrebbe avuto Papen, lo strumento necessario per

ingraziarsi Hindenburg, e Schleicher. Molto, adesso, sarebbe dipeso dalle loro decisioni, dettate

spesso dal carattere e dalle ambizioni private. Era una situazione delicata e difficile e nello stesso

tempo unica ed imperdibile. Se ben sfruttata avrebbe permesso di raggiungere il potere

eliminando così tutti i dissidi interni del partito. Hitler sapeva bene che si sarebbe giocato tutto in

pochi giorni ma piuttosto che assistere alla lenta disgregazione del suo movimento decise di

rischiare, nonostante il successo dipendesse più dalle decisioni dei suoi nemici e alleati che dalle

sue. D’altronde ai suoi occhi le possibilità erano solo due: o il pieno successo della sua missione o il

fallimento più completo. Non esisteva una via di mezzo, un compresso accettabile. O tutto, o

niente.

Gli occhi di entrambi i complottatori erano ora puntati su un solo uomo: Schleicher. Buona parte

delle possibilità di successo dipendevano dalle sue reazioni. Se avesse subodorato qualcosa

sicuramente avrebbe cercato di correre in qualche modo ai ripari. Ma il cancelliere guardava con

indifferenza agli avvenimenti della prima metà di gennaio. Cercava di mantenere un

atteggiamento moderato nei riguardi del Reichstag assicurando la nazione che il suo era solo un

cancellierato di transizione e che si sarebbe impegnato a combattere la disoccupazione creando

nuovi posti di lavoro. Ruppe sistematicamente con la linea politica del suo predecessore Papen

cercando di favorire la ripresa economica in modo più diretto attraverso finanziamenti governativi

e non con delle semplici agevolazioni alle imprese. Cercò anche di ingraziarsi le masse abolendo un

provvedimento che diminuiva i benefici per i disoccupati ed un altro che dava il potere ai datori di

lavoro di ridurre in alcuni casi i salari sotto il minimo fissato. In privato Schleicher non nascondeva,

però, le sue preoccupazioni. Il Reichstag, con il suo spauracchio del voto di sfiducia, rimaneva

ancora un problema. In più Hindenburg non sembrava intenzionato a concedergli lo speciale

decreto di scioglimento che gli avrebbe permesso di coprirsi le spalle.

Bisognava trovare un modo per darsi lustro in campo politico e, soprattutto, di fronte agli occhi

della gente. Una azione che gli avrebbe permesso di riscuotere il favore delle masse e quindi di

guadagnare prestigio e magari anche l’appoggio del presidente. Il suo piano era semplice: sfruttare

il diritto sulla parità di armamenti appena ottenuto per mettere fine alla impotenza militare della

Germania. Sperava in sostanza di elevarsi al salvatore dell’orgoglio tedesco in campo

internazionale dopo le miserie subite dalla sconfitta della prima guerra mondiale. L’esercito si

sarebbe dovuto ricostituire passo dopo passo fino alla ripresa della leva universale. Il progetto era

ambizioso ma la sua realizzazione poneva il cancelliere di fronte a molti problemi da risolvere,

primo fra tutti le notevoli risorse economiche necessarie per attuare un programma di riarmo in

un arco di tempo limitato (circa due anni). Inoltre sulla sua testa pendeva sempre, come una spada

di Damocle, la minaccia di un voto si sfiducia, soprattutto perché Hindenburg, simpatizzando

ancora per Papen, non sembrava intenzionato a concedergli il risolutorio decreto di scioglimento.

A Schleicher restava poco tempo per porre fine al suo isolamento politico poiché il Reichstag si

sarebbe riunito già il 31 gennaio. Se la situazione fosse rimasta invariata un voto di sfiducia

sarebbe stato pressoché inevitabile. Al suo gabinetto si sarebbero opposti sicuramente i

Socialdemocratici, che accusavano Schleicher di aver caldeggiato Papen nella destituzione del

gabinetto prussiano, e i comunisti, che puntavano a destituire il cancelliere per approfittare delle

seguenti elezioni ed incrementare ancora il loro vantaggio a discapito dei nazisti. Da soli questi due

partiti potevano contare su 221 deputati, quasi il 40% del totale. Senza tener conto che molte altre

formazioni politiche di minor importanza si schieravano apertamente contro il governo e che i loro

voti avrebbero sicuramente contribuito a promuovere un eventuale voto di sfiducia.

Schleicher capì subito che aveva bisogno di Hitler. Solo lui poteva garantire al suo governo una

parvenza di stabilità e scongiurare quindi una prematura caduta. Sperava che i nazisti sarebbero

scesi a compromessi con lui pur di evitare lo spettro di nuove elezioni che avrebbero causato al

partito altre perdite alle urne. Era anche convinto di potersi servire con facilità di Hitler,

distruggendo nello stesso tempo il mito dell’opposizione ad oltranza al governo che aveva fruttato

fino a quel momento molti voti ai nazisti. Nei suoi obiettivi non rientrava comunque la distruzione

del partito nazista: se ciò fosse avvenuto molti dei suoi esponenti sarebbero migrati verso l’ala

comunista, considerata da Schleicher il pericolo numero uno per la Germania.

Il piano ad una prima analisi sembra ben congegnato. In effetti se il governo si fosse sciolto

sicuramente i nazionalsocialisti avrebbero perso altro terreno, specialmente nei confronti dei loro

avversari diretti: i comunisti. Schleicher sapeva che Hitler era ben conscio della situazione che il

suo partito stava affrontando: difficoltà economiche e dissidi interni non ancora mitigati. Era

convinto che Hitler avrebbe preso la sua proposta come una sorta di ancora della salvezza, per

limitare i danni e guadagnare il tempo necessario per risollevare il partito. Sta proprio qui il

fondamentale errore che farà naufragare i propositi di Schleicher. La sua sicurezza, il suo orgoglio,

e il suo sottovalutare l’avversario lo avrebbero tradito entro pochi giorni. Hitler non era un politico

comune e non sarebbe mai sceso a compromessi, sempre spinto dalla convinzione di essere

l’uomo del destino, il salvatore della Germania. In più alle spalle del cancelliere stava

complottando anche Papen. Schleicher lo sapeva bene ma non dette alcuna importanza alla cosa,

disprezzando le capacità politiche del suo ex protetto. Hitler e Papen invece giocarono bene le loro

carte ma buona parte del merito del loro successo deve essere attribuito a Schleicher stesso.

Anche la situazione interna fra i suoi collaboratori non era favorevole al cancelliere. Alla sua

nomina invece di eleggere dei nuovi ministri a lui fedeli confermò tutti quelli già in carica, per la

aggior parte dei tecnici conservatori che male si adattavano alla sua linea politica. I suoi modi

bruschi e la sua arroganza gli alienarono la loro fiducia e questo non contribuì certamente

all’immagine di un governo finalmente compatto che stava cercando di creare.

Intanto, mentre Schleicher restava convinto delle sue illusioni, Hitler si diede da fare per

raggiungere al più presto i suoi scopi e ancora attraverso von Ribbentrop organizzò un incontro

con Papen per il 22 gennaio. Entrambe le parti sapevano che il colloquio sarebbe stato decisivo,

anche perché vi partecipavano il segretario presidenziale Otto Meissner e il figlio del presidente,

Oskar. Entrambi avevano una grande influenza su Hindenburg e riuscire ad ingraziarseli fu una

delle mosse vincenti di Papen. Mentre Goring si intratteneva con Meissner, Hitler si separò dal

gruppo per conferire in privato con Oskar. Il dialogo tra i due non è ben chiaro perché entrambi

non hanno lasciato testimonianze scritte di questo avvenimento. Sicuramente Hitler sfruttò

appieno le sue qualità oratorie perché durante il viaggio di ritorno il giovane Hindenburg confidò al

segretario del padre che l’ascesa di Hitler era ormai inevitabile. Anche Goring seppe farsi valere

conquistando l’appoggio di Meissner. Quest’ultimo era un uomo molto astuto che badava

soprattutto alla sua posizione sociale, più che ai doveri che la carica ricoperta gli addossava.

Appena capì che Schleicher sarebbe presto finito in disgrazia cercò di assicurarsi l’appoggio dei più

probabili candidati alla cancelleria e soprattutto il sostegno di Hitler.

Il Fuhrer poteva ritenersi più che soddisfatto del lavoro compiuto quella sera. Meissner ed Oskar

erano le persone fra i consiglieri più fidati di Hindenburg e, partecipando alla maggior parte dei

colloqui, potevano “ammorbidirlo” circa una sua eventuale candidatura alla cancelleria. Anche

Papen ritenne che la parte maggior parte dei problemi fossero stati risolti dopo il colloquio del 22

e decise di conferire con il presidente già il giorno seguente. La sua proposta di destituire

Schleicher trovò subito l’approvazione dell’anziano generale, che ormai non nutriva più alcuna

stima nei confronti del cancelliere. Ma quando Papen, appoggiato da Meissner, propose la nomina

di Hitler riservandosi solo la poltrona di vice cancelliere, Hindenburg rifiutò categoricamente.

Nel frattempo mentre i cospiratori si trovavano a colloquio dal presidente Schleicher apprese

dell’incontro della sera precedente a casa di Ribbentrop. Fu un duro colpo scoprire che anche

Meissner ed Oskar stavano ora tramando alle sue spalle. Il loro appoggio avrebbe dato a Papen un

forte vantaggio nei suoi confronti presso Hindenburg. I suoi rapporti con il presidente erano già

olto tesi e se anche i suoi due consiglieri più fidati si fossero schierati contro di lui presto la sua

posizione sarebbe stata in pericolo. Non avrebbe infatti mai ottenuto dal presidente il decreto di

scioglimento e sarebbe stato costretto a subire un voto di sfiducia dai risultati terrificanti. Per

scongiurare una simile eventualità fissò un appuntamento con Hindenburg nel pomeriggio dello

stesso giorno, poche ore dopo il colloquio del suo rivale. Schleicher voleva scoprire se poteva

ancora contare sulla fiducia che gli era stata promessa al momento della sua elezione a cancelliere.

Alla sua nomina infatti il presidente gli aveva accordato il suo appoggio completo, esattamente

come era avvenuto per il suo predecessore. Kurt espose rapidamente a Hindenburg il motivo della

sua visita: quando il Reichstag si sarebbe riunito il 31 gennaio nulla avrebbe potuto evitare un voto

di sfiducia. Chiese quindi il decreto necessario per sciogliere la camera e il rinvio delle elezioni, da

tenere entro due mesi, oltre il termine prestabilito dalla costituzione. Per appoggiare le sue

richieste tentò di focalizzare l’attenzione del suo interlocutore sulla leggera ripresa economica in

corso determinata dalle sue manovre economiche. Hindenburg lasciò cadere le richieste del

cancelliere nel vuoto lasciando intendergli che prima voleva pensarci con calma e che poi ne

avrebbero riparlato.

Schleicher si trovava ora con le spalle al muro, senza alcuna possibilità concreta di reagire. A dir il

vero una possibilità esisteva e gli era stata fornita dal “suo” ministero della difesa. Nella

costituzione repubblica si trovava un errore poco evidente ma scoperto verso la fine del 1932 da

alcuni esperti: al momento della sua stesura nessuno aveva pensato alla possibilità di una

aggioranza negativa. In pratica i partiti che univano le loro forze per promuovere un voto di

sfiducia non costituivano in seguito una maggioranza che potesse sostenere il governo dopo la sua

caduta.  Appoggiandosi a questa lacuna, il gabinetto del Wurttemberg aveva rifiutato una mozione

di sfiducia alla fine del 1932 ed era riuscito a restare in carica. Per suoi consiglieri militari questo

era l’unico modo che il cancelliere avesse per rimanere in carica. In più offriva anche due

fondamentali vantaggi: 1)non andava contro la costituzione (almeno apparentemente) e quindi

non avrebbe attirato le ire dei repubblicani 2)non necessitava di un evidente appoggio da parte del

presidente ma solo di un suo tacito consenso. Contro ogni aspettativa Schleicher non si aggrappò a

questa ultima chance con ostinazione. Anzi, la rifiutò categoricamente senza però additare alcuna

motivazione.

Qualunque cosa pensasse, ora Schleicher si trovava in una situazione precaria. Era completamente

isolato politicamente e non era riuscito a farsi degli alleati ne fra i partiti di destra ne tra quelli di

sinistra. L’ambasciatore francese Francois-Poncet scrisse a Parigi in quei giorni: “Preso nel vortice

delle correnti che attraversano la Germania il generale non sa scegliere; l’impressione che dà è che

prima di impegnarsi voglia osservare quale corrente vincerà”. E ancora: “ … al momento la

Germania necessita di uomini che creino una corrente e non che ne seguano una”. Schleicher

probabilmente si stava già rassegnando all’idea di dover abbandonare la sua carica dopo il

ancato appoggio da parte di Hindenburg. È difficile spiegare i motivi di una simile rassegnazione

per un uomo abituato all’intrigo ed al doppio gioco come lui. Sicuramente il tradimento da parte

del presidente, che gli aveva promesso tutto il suo appoggio il giorno della nomina, doveva averlo

molto scosso. Entrambi erano ufficiali prussiani che consideravano l’onore e la parola data dei

fondamenti sacri su cui si basava il codice cavalleresco prussiano. Ormai si aspettava di perdere il

potere a giorni e, per salvare la Germania da un terzo gabinetto Papen, era disposto a cedere la

cancelleria ad Hitler.

La notizia della rottura tra Hindenburg e Schleicher incominciò ad apparire su molti giornali.

Temendo che ciò portasse nuovamente alla nomina di Papen, il capo del comando dell’esercito

Kurt von Hammerstein si incontrò con il presidente il giorno 27 per metterlo in guardia che un

simile provvedimento avrebbe potuto portare alla guerra civile. Le sue parole non trovarono però

alcuna risposta.

Il giorno seguente, il 28 gennaio, conscio che ormai non aveva nessuna altra alternativa, Schleicher

decise di affrontare nuovamente Hindenburg. Sicuro che si sarebbe opposto alla richiesta di un

decreto di scioglimento, avrebbe presentato le sue dimissioni. Al colloquio il cancelliere espose i

suoi pensieri sulla situazione attuale della politica tedesca. Caldeggiò la permanenza al potere del

suo gabinetto e si oppose strenuamente ad un reinsediamento di Papen, malvisto dal popolo. Ma

ormai il vecchio presidente non lo ascoltava nemmeno. Lasciatolo “sfogare” gli negò il decreto e,

ringraziandolo per i servigi resi alla patria, gli presentò una lettera di dimissione già compilata.

Schleicher, come d’accordo, sarebbe rimasto in carica fino alla formazione del nuovo governo.

Dopo una breve discussione sul testo i due si salutarono per l’ultima volta.

Nel pomeriggio di quello stesso giorno Hindenburg ricevette anche la visita del suo protetto cui

affidò il compito di sondare alcuni partiti riguardo la formazione di un nuovo governo. In realtà

Papen si stava muovendo in quella direzione da almeno una settimana. Aveva avuto

principalmente contatti con Hugenberg e Franz Seldte, leader dello Stahlelm, un’organizzazione

paramilitare con oltre 300.000 membri. L’obiettivo era quello di creare una coalizione nazionalista

con Hitler come cancelliere. Convincere Seldte non fu difficile. Il suo partito non era di grossa

dimensione e l’opportunità che gli veniva offerta era un’occasione d’oro per occupare un posto di

rilievo nel nuovo governo. Hugenberg si dimostrò invece meno malleabile. Di carattere chiuso ed

egocentrico, era un uomo ancorato saldamente alle sue idee dalle quali non si discostava mai.

Trattare con lui era molto difficile a causa della sua ristrettezza di vedute che non gli forniva mai

una visione d’insieme degli argomenti su cui si stava trattando. Era raro sentirlo ammettere di aver

sbagliato. Francois-Poncet lo definì “uno dei peggiori spiriti della Germania”. Papen doveva

editare attentamente il tipo d’approccio da avere nei suoi confronti se non voleva mandare a

onte il suo piano.

La sera precedente, il 27 gennaio, ci fu un incontro tra Hitler, Frick, Goering e Hugenberg. La

questione principale del loro incontro era il possesso dei due ministeri degli interni, quello

nazionale e quello prussiano. I nazisti reclamavano il controllo di entrambi ma Hugenberg si

dimostrò titubante a concedere a Hitler due cariche così importanti. Se da un lato infatti il

inistero degli interni nazionale non aveva un grande valore, dall’altro quello prussiano

permetteva il controllo della polizia nel più grande stato tedesco. Spaventato dalla possibilità che

Hitler ottenesse il controllo sui quasi 50.000 uomini delle forze di polizia Hugenberg pretese che il

inistero fosse affidato a un non nazista. Irato il leader nazista interruppe l’incontro e tornò al

Kaiserhof Hotel, dove alloggiava. Fu necessario l’intervento di Papen il giorno seguente perché le

trattative venissero riprese.

Mentre le trattative con Hugenberg erano in corso, Hitler e Papen ricevettero la visita di Fritz

Schaffer, segretario dei popolari bavaresi ed “emissario” dei partiti cattolici di centro. Impauriti

che le recenti voci di un possibile ritorno dell’ex cancelliere al potere diventassero realtà, i leader

cattolici proposero di formare una nuova coalizione insieme con i nazisti ed nazionalisti in modo

da formare una efficace maggioranza al Reichstag. In questo modo il nuovo gabinetto sarebbe

stato di tipo parlamentare e non presidenziale. Una simile ipotesi incontrò però le resistenze di

Hitler. Ritirando il loro appoggio, i cattolici avrebbero potuto far crollare il governo in qualsiasi

omento. Il leader nazista aspirava invece a diventare cancelliere presidenziale, libero dai vincoli

del parlamento. La proposta di Schaffer non si conciliava quindi con i piani di Hitler che rifiutò.

Anche Papen si dimostro poco recettivo nei confronti del collega cattolico. Promise comunque a

Schaffer che avrebbe riferito la sua proposta al presidente.

Ora i due ostacoli principali erano le residue reticenze di Hindenburg e le trattative ancora in corso

con Hugenberg. Quest’ultimo fu infine convinto con la promessa di ricevere, in cambio delle

concessioni fatte ad Hitler, alcuni ministeri fra cui quelli dell’agricoltura e del tesoro. Le resistenze

del presidente furono infine vinte la sera del 28. Tutti i suoi consiglieri più fidati erano ormai a

favore di un insediamento del leader nazista alla cancelleria e i continui rifiuti di Papen ad

accettare di nuovo l’incarico non davano molte altre alternative ad Hindenburg. Papen cercò

anche di rassicurarlo sminuendo le richieste dei nazisti. Affermò che la maggior parte dei ministri

era disposta a restare in carica anche sotto un gabinetto Hitler. Gli unici due dicasteri su cui il

presidente desiderava intervenire direttamente erano quelli degli esteri e della difesa. Fu quindi

particolarmente contento che l’attuale ministro degli esteri, il barone Konstantin von Neaurath,

avesse deciso di rimanere al suo posto anche dopo la caduta del governo. Il ministero della difesa,

diretto da Schleicher, aveva invece bisogno di una nuova guida. Dopo alcune proposte di Papen

respinte, Hindenburg decise di affidare la carica al generale Werner von Blomberg, l’inviato

tedesco alla conferenza tedesca sul disarmo che si stava tenendo in Svizzera. Con questa scelta

non si resero conto di fare un grosso favore ad Hitler. Da alcuni mesi, infatti, von Blomberg si stava

avvicinando all’ideologia nazista e aveva espresso spesso il desiderio di vedere il leader nazista alla

guida del governo, deluso dalla lenta rinascita militare di Schleicher.

Ormai i giochi sembravano fatti e Papen strappò a Hindenburg la promessa che il nuovo

cancelliere, Hitler, avrebbe giurato la mattina seguente, il 30 gennaio. Il presidente dette anche la

sua approvazione per la nomina dei nuovi ministri. Quattro di essi - Finanze, Affari Esteri, Poste e

Comunicazioni – sarebbero rimasti gli stessi del governo attuale. A Hugenberg venivano affidati i

dicasteri dell’Agricoltura e del Tesoro. Von Blomberg ottenne la carica di ministro della Difesa.

Seldte avrebbe occupato il ministero del Lavoro. I nazisti invece, oltre ad Hitler alla cancelleria,

occuparono le cariche di ministro degli Interni con Frick e quello dei Trasporti con Goering, che

sarebbe anche diventato primo ministro prussiano. Papen invece si riservò la carica di vice-

cancelliere. Come si può vedere dalla lista Hindenburg non si accorse di uno stratagemma adottato

dal suo interlocutore. Sapendo infatti che il presidente avversava un gabinetto Hitler di tipo

presidenziale, dato che avrebbe concesso al Fuhrer troppo potere, lasciò vacante il posto di

inistro della Giustizia assicurando che esso era riservato ad un esponente del partito cattolico di

centro. Le trattative, lasciò intendere Papen, erano ormai a buon punto e presto i cattolici

avrebbero appoggiato il governo. Hindenburg fu così rassicurato e il piano dei cospiratori poteva

considerarsi praticamente riuscito. In seguito sarebbe stato semplice fingere qualche intoppo nelle

trattative. Il presidente, a questo punto, non avrebbe potuto far mancare il suo appoggio al

cancelliere e gli avrebbe dovuto fornire gli speciali decreti che già aveva concesso a Schleicher e a

Papen.

La mattina del giorno seguente von Blomberg arrivò alla stazione di Berlino dalla Svizzera. Sulla

banchina si trovavano due uomini ad attenderlo: von Hammerstein, che doveva condurlo da

Schleicher, e Oskar von Hindenburg, che lo doveva accompagnare alla cancelleria per prestare

giuramento. Questo fu l’ultimo tentativo compiuto dall’ormai caduto cancelliere per opporsi a

Papen. Anch’esso comunque fallì miseramente poiché von Blomberg decise di seguire il colonnello

Oskar, in quanto rappresentante del comandante supremo delle forze armate. La notizia che

Schleicher avesse tentato di entrare in contatto con il futuro ministro della difesa fece temere un

tentativo di colpo di stato militare. Papen si preoccupò d’affrettare i suoi piani e il primo a prestare

giuramento fu proprio von Blomberg, andando così contro la costituzione che prevedeva la

destituzione di un ministro prima dell’elezione del suo successore (il ministro della difesa rimaneva

Schleicher, al momento del giuramento). Subito dopo fu il turno di Hitler e, di seguito, di tutti gli

altri ministri. Alle undici e mezzo circa era tutto finito ed il gabinetto Hitler era ormai una realtà.

Nonostante un simile avvenimento furono in pochi a rendersi conto della gravità di ciò che era

appena successo. A parte i partiti politici che si schierarono per lo più contro la scelta di

Hindenbug, furono i cittadini a dare poco peso all’insediamento di Hitler alla cancelleria. Un simile

avvenimento non era certo una novità. I pochi che si accorsero della gravità di un simile gesto si

appellarono ad Hindenburg perché ricordasse la sua promessa di non consegnare il potere nelle

ani dell’ormai prossimo dittatore. Ma ormai il presidente aveva deciso e difficilmente sarebbe

tornato indietro.

La sera i festeggiamenti dei nazisti per la nomina di Hitler si susseguirono tutta la notte nell’intera

Germania. A Berlino Hitler rimase affacciato alla finestra del suo nuovo studio a salutare la gente

piena di gioia per la vittoria appena ottenuto. Lungo la Wilhelmstrasse migliaia di persone

assistettero alla parata di 25.000 SA, organizzata per celebrare degnamente l’evento. Una simile

vittoria non faceva altro che rinforzare in Hitler la convinzione d’essere l’uomo della provvidenza.

Ormai si sentiva invincibile, nulla lo poteva fermare. Era addirittura convinto che Dio fosse dalla

sua parte, che non lo avrebbe mai abbandonato nel ca

ino che restava ancora da percorrere.

Ora che aveva raggiunto il potere, promise a sé stesso che non lo avrebbe mai più lasciato. La

tendenza a giocare sempre il tutto per tutto si era ormai radicata profondamente nel suo modo di

fare e non lo avrebbe mai più lasciato. Presto gli avrebbe portato sfolgoranti vittorie, ma alla fine

lo avrebbe tradito.

Anche Hindenburg quella sera osservava la felicità dei nazisti in una stanza dell’ala vecchia del

Reichstag. Forse stava pensando a quello che sarebbe accaduto al suo Paese in pochi anni sotto la

guida di Hitler. Papen e Hugenberg, invece, non si preoccuparono minimamente di ciò che

avevano causato. Anzi, erano convinti di giostrare con il nuovo cancelliere per i loro scopi. “Nel

giro di due mesi lo costringeremo in un angolo così fortemente che le sue ossa scricchioleranno”

affermò un raggiante Papen, assistendo al compimento del suo piano.

Il giorno seguente Hindenburg ricevette un telegramma, quasi una visione del futuro della

Germania, da parte del generale Erich Ludendorff, suo capo di stato maggiore durante la prima

guerra mondiale: “Nominando Hitler cancelliere del Reich tu hai posto la nostra sacra madre patria

nelle mani di uno dei più astuti demagoghi di tutti i tempi. Io prevedo che quest’uomo diabolico

sprofonderà il nostro Reich nell’abisso e procurerà al nostro popolo immani sofferenze. Le generazioni future malediranno il tuo nome”.

CONCLUSIONE

Oggi, quasi 70 anni dopo l’ascesa del nazismo in Germania, molti sono convinti che nulla avrebbe

potuto fermare Hitler nel suo cammino verso il potere assoluto. Generalmente si crede che il

dittatore, operando in una repubblica, fosse stato eletto democraticamente e che godesse, al

omento della sua elezione, dell’appoggio di quasi tutti i suoi concittadini. Altri, invece, pensano

che il Fuhrer avesse raggiunto il controllo completo sulla sua nazione grazie ad un colpo di stato

ilitare.

Queste convinzioni sono completamente errate. Non ci fu alcun putsch militare, nessuna elezione

dai risultati strabilianti. Hitler sembrava invece destinato a tornare nell’ombra dopo un'ascesa

fulminea che aveva trasformato il minuscolo partito nazionalsocialista dei lavoratori tedeschi nella

più importante realtà politica tedesca dei primi anni trenta. Il destino della Germania si giocò

invece in un arco di tempo molto ristretto: i 31 giorni del gennaio 1933.

Come spesso avviene furono poche persone a decidere le sorti di un intero popolo. Tra queste,

nonostante le apparenze, non c’è Hitler. Il suo ruolo nelle vicende che lo portarono al potere fu

solo marginale. Per lo più dovette limitarsi a guardare i suoi alleati ed avversari politici che, con le

loro decisioni, avrebbero influenzato il futuro del partito. Questo non vuol dire che una parte del

erito non spetti comunque al Fuhrer. Se non si possiedono determinati requisiti è impossibile

arrivare ai vertici della politica in così poco tempo. L’abilità oratoria, il suo grande carisma che ne

faceva un leader incontrastato, la cieca fiducia nella sua missione furono determinanti ai fini del

successo. Più volte aveva rischiato di perdere tutto per poter andare avanti. Fu proprio questa

caratteristica che faceva di Hitler un politico fuori del comune. I leader degli altri partiti non

rischiarono mai quanto lui per raggiungere i loro obiettivi. Giocarsi in pochi giorni il lavoro di anni

richiede una grande fiducia nelle proprie capacità, una fede incrollabile, quasi un cieco fanatismo.

Solo lui possedeva tutto ciò. L’azzardo fu la sua arma vincente nei primi anni e la sua condanna

all’oblio negli ultimi. Se c’era da fare una scelta, Hitler cercava sempre la soluzione più difficile, ma

che, se tutto fosse andato secondo i piani, gli avrebbe permesso una vittoria schiacciante e

definitiva. Tutta la sua vita politica fu caratterizzata da simili scelte. La rioccupazione militare della

Renania del 7 marzo 1936, che avrebbe potuto scatenare violente reazioni da parte dei francesi, fu

un successo. Così come l’attacco alla Francia attraverso le Ardenne ideato da Manstein o le fasi

iniziali dell’Operazione Barbarossa. Tutte decisioni prese da Hitler dettate più dal suo “istinto” che

dalla logica. Ma la cieca fiducia in sé stesso determinò anche alcune delle sconfitte che segnarono

il suo destino, come l’assedio di Stalingrado o la fallimentare offensiva a Kursk nel 1943.

A decidere il futuro della Germania furono invece tre sole persone: Hindenburg, Papen e

Schleicher. È inutile, oggi, a quasi settanta anni di distanza, cercare un colpevole per quegli

avvenimenti. Giudicare adesso il loro operato, alla luce di ciò che divenne Hitler dopo la sua ascesa

al potere, è troppo facile. Allora le cose erano meno evidenti di come appaiono ora. I tre politici

tedeschi vanno invece accusati di aver cercato più il loro interesse che il bene della patria. Spesso

si lasciarono guidare dai loro sentimenti e dal desiderio di vendetta nel prendere decisioni molto

importanti. Papen ideò tutto il suo piano solo per vendicarsi di Schleicher. Hindenburg, che aveva

in fin dei conti l’ultima parola in quanto presidente, si lasciò guidare solo dall’antipatia che provava

per Schleicher. Quest’ultimo probabilmente fu l’unico che non perseguiva alcun interesse

personale. Sembra quasi che fosse stato travolto dagli eventi di gennaio, senza che potesse far

olto per cambiare la situazione. Tutti e tre compirono comunque un gravissimo errore:

sottovalutare Hitler. Quando si decide di colpire un nemico, si deve studiarlo a fondo per capirne i

punti di forza e le debolezze. Papen e Schleicher pensavano invece di poter giostrare con il leader

nazista a loro piacimento. Lo consideravano un mezzo per attuare i loro fini. Hindenburg lo

chiamava con disprezzo “il mio caporale”. Hitler, che a differenza dei suoi avversari non aveva

neanche finito gli studi, approfittò magistralmente della situazione. Intuì cosa pensavano di lui i

due politici tedeschi e ne approfittò. Lasciò credere a Papen di poterlo controllare ma quando alla

fine raggiunse il potere si sbarazzò di lui senza alcun problema.

La nascita del Terzo Reich era quindi evitabile perché non dipendeva completamente da Hitler. Fu

dettata da una serie di coincidenze che unite crearono la fortuna del leader nazista. Schleicher

poteva tranquillamente continuare a detenere il potere, ma i suoi limiti in campo politico e i modi

bruschi nei confronti del presidente spianarono la strada alla cospirazione che lo avrebbe

destituito. Hindenburg si lasciò influenzare facilmente nelle sue scelte e fu quasi una marionetta

nelle mani del suo protetto Franz. Papen avrebbe potuto mantenere la cancelleria, se lo avesse

voluto, grazie all’amicizia che lo legava al presidenteOltre a questi fattori la sorte sembrò schierarsi

dalla parte di Hitler. Le elezioni nel Lippe giunsero proprio quando si rendeva necessario

risollevare il morale fra le file del partito. Gregor Strasser gli rimase fedele nonostante l’espulsione

dal partito e suo fratello Otto non rappresentò mai una minaccia. L’incontro a Colonia con Papen

gli diede una possibilità concreta di giungere al potere proprio quando il suo partito stava

perdendo forza.

Anche inglesi e francesi contribuirono, seppur molto indirettamente, all’iniziale ascesa di Hitler. Il

trattato di Versailles era una ferita aperta nel cuore di ogni cittadino della Germania. Scaricava,

infatti, la colpa per lo scoppio della guerra sul solo popolo tedesco. Aveva anche piegato

economicamente la nazione portando una disoccupazione impressionante e una inflazione mai più

eguagliata in tutta l’Europa. I debiti di guerra costringevano i tedeschi a consegnare parte della

loro produzione industriale ed agricola ai paesi vincitori. Tutti questi fattori contribuirono a creare

un malcontento generale verso il governo, incapace di far fronte ai problemi derivanti dalla crisi

economica. La campagna politica di Hitler, che prometteva sostanziali miglioramenti, e la sua

ideologia, che trovava negli ebrei e nel marxismo un capro espiatorio alle difficoltà in cui verteva la

Germania, ebbe quindi molto successo. Tantissime persone provate dalle privazioni causate dal

trattato votarono per i nazisti, agli inizi del 1930, contribuendo così alla loro ascesa. Il documento

era così duro che gli Stati Uniti si rifiutarono di ratificarlo. Un membro della commissione

americana commentò: “Questo non è un trattato di pace, vedo almeno una dozzina di guerre in

esso”.

Decine d’anni di studi hanno confermato che l’ascesa di Hitler non era inevitabile. Essa deve farci

riflettere ancora oggi sull’importanza di affidare il potere alla persona giusta. La storia ora

potrebbe essere decisamente diversa se un pugno ristretto di uomini avesse lasciato da parte i

desideri personali e avesse pensato solo al bene della nazione.